精密根管治療

根管治療で神経を失った歯は、寿命が短くなります。歯の神経を「歯髄（しずい）」といいますが、歯髄には歯に栄養を届けるための血管が通っています。神経を取ればこの血管もなくなってしまうため、歯に栄養が届かなくなります。栄養を受け取れなくなった歯は、時間の経過とともに脆くなります。

炎症が再発した場合は、脆くなった歯をさらに削らなければなりません。そうすると再治療を繰り返すごとに歯の劣化が進み、最終的には割れてしまいます。割れてしまった歯は、抜歯するしかありません。

つまり、根管治療は「繰り返せるものではない」と考え、最初の1回で再発しない確実な治療を行うことが重要なのです。

日本の根管治療の現状は残念な状況ですが、実は欧米では、根管治療を成功させるための器具や治療方法が確立されています。そのため、海外では成功率90％という報告もあります。

しかし、日本は保険制度で使える器具や治療方法が限定されるため、海外の先進医療がなかなか普及しません。そのため、前述のように不名誉な再発率が黙認される状況になってしまっているのです。

当院では長期にわたって患者さんの歯を守ることを第一に考え、再発のリスクが少ない「米国式」根管治療を採用しています。「米国式」根管治療の特長は、以下の通りです。

• 「CT」「マイクロスコープ」によって患部を正確に把握
• 「ラバーダム」で再感染防止
• 「ニッケルチタンファイル」で取り残し防止

これらに加えて、当院では「レーザーによる殺菌」なども行うことで、成功率を高めています。
※原則として、「米国式」根管治療は自由診療となります。

そこで当院では治療の精度を高めるため、「マイクロスコープ」と「高倍率ルーペ」で視野を拡大した状態で治療を行います。どちらも歯科専用の拡大鏡で、根管の様子を詳しく見ることができるものです。

歯の根の炎症の原因は、細菌の感染です。そのため、根管治療を成功させる大きな要因の一つに、「治療中の患部を無菌状態に保つ」ということが挙げられます。

しかし、これは簡単なことではありません。口腔内は絶えず唾液が分泌され、唾液の中には多数の細菌が含まれています。根管内を完璧に殺菌したとしても、わずかな唾液が入るだけで再感染のリスクが高まってしまうのです。

この問題を解決するのが、「ラバーダム」です。薄いシート状のゴムで、治療する歯以外を覆ってしまうことで、患部への唾液の侵入を防ぎます。

根管内の神経組織を取り除く際に使用するのは、「ファイル」というヤスリのような道具です。ステンレス製のものが一般的ですが、ステンレス製のファイルは硬いため、狭く複雑な形の根管内に上手く入らないことがあります。

そのため当院では、ニッケルチタン製のファイルを使用します。ステンレス製のものに比べて柔らかいので、根管のカーブに沿って挿入することができ、ダメージを受けている神経組織をしっかり取り除けます。

レーザーと聞くと「怖い」「痛そう」といったイメージをお持ちの患者さんもいらっしゃるかもしれません。しかし実際はその逆で、痛みを抑えた治療を可能にしてくれます。当院では、レーザーを使い、根管内の殺菌も行います。

感染した神経細胞を除去したあとの根管内には、削りカスが残ります。この削りカスにも虫歯菌が付着していますが、手ですべてを取り除くことは難しいため、歯科医院によっては削りカスを残したまま被せ物をしてしまうこともあります。実はこのことが、日本の根管治療の再発率が高い原因の一つになっているのです。

当院では削りカスに付着した虫歯菌への処置として、「EDTA」「次亜塩素酸ナトリウム」での殺菌洗浄を行います。どちらも優れた殺菌力を持つ薬剤で、根管内を殺菌しながら削りカスを溶かして洗い流します。

当院では再発の心配が少ない根管治療を実施していますが、冒頭でお伝えした通り、一般的な根管治療を行った歯は、半数以上で炎症の再発が起こっています。再発した場合、歯の状態によっては再度の治療が難しく、抜歯が選択されることもあります。

しかし、当院ではこのような症例でも、「歯根端切除術」という術式を用いることで、抜歯せずに治療できる場合があります。

※すべての症例で抜歯を避けられるとは限りません。症例によっては、抜歯が最善の選択となることもあります。

前述の通り、根管治療は繰り返せるものではありませんが、日本の根管治療は再発が多いことも事実です。根管治療では、最初に成功率の高い治療を行うことが非常に重要です。

もしも現在、虫歯の治療を受けていて、「歯の神経を取ります」と言われたら、どのような治療を行うのか詳しく聞いてみてください。そして、再発を防ぐために必要な取り組みが為されているかをよく確認することをお勧めします。

当院では、セカンドオピニオンも受付けています。本当に神経を取らなければならないのか知りたい、かかりつけの歯科医院で提案された治療方法に不安があるといったことでお悩みでしたら、ぜひお気軽にご相談ください。